Votre programme

Au cœur de la Méditerranée, cette grande île accueillante est un labyrinthe de routes pittoresques, alternant des paysages de bord de mer, de montagnes, de collines et de plaines cultivées. Après l’effort, le réconfort : haltes sur les places animées des villages, sieste sous les oliviers à l’abri des ardeurs d’Elios, bain rafraîchissant dans la Mer Egée, pause culturelle à l’occasion d’un site rencontré... Et pour terminer la journée, l’ambiance méditerranéenne des soirées dans les villages...

Profil du tour

Le circuit vous offre trois niveaux de difficulté par jour. Les distances pour cette  destination varient entre 55 à 140 km par jour. La distance varie en fonction du dénivelé. Les points forts du circuit :

• La variété des paysages, des montagnes à la mer
• Les arrêts baignade possibles...
• La subtile alternance entre sites culturels et plaisir de rouler
• La quiétude des petits villages perdus

 Itinéraire

Cet itinéraire vous donne les grandes lignes d'un voyage (villes et sites). Cependant, il est essentiel de comprendre qu'un itinéraire n'est jamais quelque chose de fixe. Il y a toujours des  imprévus (entre autres à cause de la température), qui deviennent souvent la meilleure partie du voyage.

Jour 1  : Arrivée à Héraklion

Arrivée à Héraklion et installation à l'hôtel. En fonction des horaires de vols, possibilité de vous balader dans la "capitale" de la Crète. Riche de nombreux témoignages d'un passé important, la ville se laisse aisément parcourir à pied au grès des visites possibles : le joli petit port tout d'abord, mais aussi les églises d'influence byzantine, les palais vénitiens, les fontaines turques... Depuis la forteresse vénitienne, les reliefs de l'île se dévoilent et laissent entrevoir le menu de demain. Demain, c'est le grand départ!

Jour 2 : Héraklion - Zaros (60 ou 140 km)

Depuis Héraklion, l’itinéraire démarre vers le sud à travers les domaines du vignoble d'Archanès qui, en plus d'embellir franchement les pentes de ces petites collines, peut mériter un arrêt dégustation pour les amateurs. Produisant un raisin gorgé de soleil pour un vin puissant aux arômes marqués, le cépage blanc Kotsifali n'est cultivé qu'ici. De jolis coteaux jalonnent le parcours varié de cette première journée, pendant lequel petits villages perdus et chapelles blanches appellent à l'arrêt photo et la rencontre des Crétois, jamais avares d'explications et d'échanges. Itinéraire 1 et 2 : env. 60 km / dénivelé positif env. 1100 m. Itinéraire 3 : env. 140 km / dénivelé positif env. 2700 m.

Jour 3 : Zaros - Kastri (80 ou 115 km)

Aujourd’hui vous quittez Zaros pour rejoindre la côte sud et la mer de Libye. Un itinéraire tout d'abord en direction de la plaine de la Messara, le "verger crétois". Messara est une bande de terre fertile, d'une soixantaine de kilomètres de long, dont les sols argileux ont fourni depuis la nuit des temps les potiers insulaires. La relative altitude du plateau vous permet de bénéficier d'une température modérée. Néanmoins, de petites pauses à l'ombre d'un des innombrables oliviers seront sûrement appréciées. Puis vous rejoignez Gortyne, ancienne capitale romaine de l'île, et l'une des villes les plus riches de l'époque, Gortyne est un lieu chargé d'Histoire : vestiges de 4 théâtres, d'un hippodrome, de thermes imposants et de la basilique Saint Tite, l'un des plus anciens monuments chrétiens. Une fois le vélo repris, vous jouirez d'un "final" superbe à travers les montagnes des Asteroussia pour basculer vers la mer. L'hébergement convivial de Kastri, atteint en fin d'après-midi, ne vous fera pas résister à l'envie d'une baignade ! Itinéraire 1 : env. 80 km / dénivelé positif env. 1000 m. Itinéraire 2 et 3 : env. 115 km / dénivelé positif env. 1900 m.

Jour 4 : Kastri - Makrigialos (Myrthos pour l'itinéraire 1) (80 ou 110 km)

L’itinéraire 1 part à la découverte de Ano Viannos, joli village accroché à la montagne et dont le centre culmine à 560m au-dessus du niveau de la mer. Étonnamment construit en demi-cercle, épousant parfaitement le flanc de montagne, le village regorge de petites ruelles étroites serpentant entre les maisons traditionnelles et aboutissant à des places ombragées ornées d'une fontaine. Des paysages sauvages et variés en balcon au-dessus de la mer seront le décor de votre journée, et ce jusqu'à Myrthos où les tavernes en bord de mer sont un appel à la découverte de la cuisine crétoise. Itinéraire 1 : env. 50 km / dénivelé positif : env. 900 m. Pour les itinéraires 2 et 3, en selle pour une belle journée quasiment entièrement le long de la côte sud, avec de nombreuses baignades possibles dans la mer de Libye. Après une première partie panoramique sur les contreforts du massif du Dikti, vous roulez le long de la mer puis traversez la ville de Ierapetra, lovée dans la baie du même nom. Ville où Napoléon fit escale avant la campagne d'Égypte, Ierapetra est considérée, à juste titre d'ailleurs, comme la ville la plus méridionale de l'Europe administrative. Poursuivez le cap à l'est, soleil et vent dans le dos, avant de rejoindre Makrigialos. Itinéraire 2 : env. 80 km / dénivelé positif env. 1450 m. Itinéraire 3 : env. 110 km / dénivelé positif env. 1950 m.

Jour 5  : Makrigialos (Myrthos pour l'itinéraire 1) - Palekastro (Sitia pour l'itinéraire 1) (55, 75 ou 90 km)

Pour l’itinéraire 1, belle journée quasiment entièrement le long de la côte sud, avec de nombreuses baignades possibles dans la mer de Libye. Vous roulez le long de la mer puis traversez la ville de Ierapetra, lovée dans la baie du même nom. Puis direction le nord avec, en ligne de mire, Sitia. Petite ville à l'est de la Crète, réputée pour la douceur de ses soirées et la quiétude de ses habitants. Siroter un verre sur le petit port de la ville ou savourer une bonne glace après une journée de vélo, des moments dont vous vous souviendrez longtemps... Itinéraire 1 : env. 75 km / dénivelé positif : env. 900 m. Itinéraire 2 et 3 : cette journée est l'étape de montagne de notre semaine sportive. Vous voici bien acclimatés à la Crète et à son relief, vous pouvez donc commencer à "faire parler les jambes" ! Une superbe étape vers la partie la plus orientale de l'île, à travers les hauts plateaux recouverts d'une garrigue épaisse, à la découverte des villages du "bout du monde". Les aiguilles du temps se sont ici arrêtées depuis bien longtemps, comme en témoignent les maisons sans âge devant lesquelles les grands-pères semblent tailler la bavette depuis la nuit des temps... À votre passage, les discussions stoppent, les bérets ou chapeaux se soulèvent pour vous saluer. Puis vous enchaînez sur une magnifique descente parmi les oliveraies qui s'étendent à perte de vue, descente qui se termine à Palekastro. Village paisible, mais bien animé quand arrive le soir, Palekastro vous offre un cadre idéal pour une soirée et un repos bien mérité après cette étape de montagne. Itinéraire 2 : env. 55 km / dénivelé positif env. 1050 m. Itinéraire 3 : env. 90 km / dénivelé positif env. 1650 m.

Jour 6 : Palekastro (ou Sitia) - Agios Nikolaos (75, 100 ou 105 km)

Encore une belle journée à l'image de ce périple en Crète : une subtile alternance entre arrêts/visites à caractère culturel et plaisir de rouler sur des axes très peu fréquentés, au cœur de l'île, pour un véritable bonheur de cycliste! Aujourd'hui, vous ne manquerez pas d'aller jeter un petit coup d'oeil à la palmeraie de Vai : un petit bijou constitué d'une plantation de palmiers à l'orée d'une plage de sable blanc...un cadre idyllique. Vous atteignez également le monastère de Toplou, bâti au XVIe siècle, qui constitue l'un des édifices religieux les plus imposants de l'île. La forteresse qui l'entoure rappelle sans difficulté les nombreux invasions et pillages qui étaient monnaie courante au Moyen Âge. Les points de vue sur le golfe de Mirabello à l'approche d'Agios Nikolaos sont nombreux et d'une rare beauté. La mer Égée vous renvoie des tons de bleus dignes d'une carte postale. Itinéraire 1 : env. 75 km / dénivelé positif env. 900 m. Itinéraire 2 : env. 100 km / dénivelé positif env. 1650 m. Itinéraire 3 : env. 105 km / dénivelé positif env. 1850 m.

Jour 6 : Agios Nikolaos - Héraklion (70 ou 125 km)

Une dernière étape par la "Old Road" de la côte nord. Pour l’itinéraire3, vous pousserez très certainement sur le plateau de Lassithi, le plateau aux mille moulins, ou bien vous finirez par un dernier arrêt culturel à Malia. Malia constitue l'un des sites les plus importants de la civilisation minoenne, et son palais en est le témoin. Chemin faisant, arrêtez-vous sur le bord de la route ou dans une petite épicerie de village pour goûter les bananes locales, un véritable délice. Itinéraire 1 et 2 : env. 70 km / dénivelé positif env. 650 m. Itinéraire 3 : env. 125 km / dénivelé positif env. 2300 m.

Jour 8  : Héraklion

Fin du voyage après le déjeuner et transfert à l'aéroport de Catane (1h).     Merci de bien vouloir contacter nos spécialistes voyages pour vérifier la disponibilité en fonction de la date de départ souhaitée.