Votre programme

Au coeur de la Méditerranée, cette grande île accueillante est un labyrinthe de routes pittoresques, alternant des paysages de bord de mer, de montagnes, de collines et de plaines cultivées. Après l’effort, le réconfort : haltes sur les places animées des villages, sieste sous les oliviers à l’abri des ardeurs d’Elios, bain rafraîchissant dans la mer Égée, pause culturelle à l’un des sites d'intérêts... Et pour terminer la journée dans l’ambiance méditerranéenne des soirées dans les villages!

Profil du tour

Le circuit vous offre différents niveaux de difficulté par jour. Les distances varient entre 55 à 140 kilomètres par jour et les dénivelés quotidiens entre 900 et 2700 mètres.

Les points forts du circuit :

• La variété des paysages, des montagnes à la mer
• Les arrêts baignade
• La subtile alternance entre sites culturels et plaisir de rouler
• La quiétude des petits villages perdus

 Itinéraire

Cet itinéraire vous donne les grandes lignes d'un voyage (villes et sites). Cependant, il est essentiel de comprendre qu'un itinéraire n'est jamais quelque chose de fixe. Il y a toujours des  imprévus (entre autres à cause de la température), qui deviennent souvent la meilleure partie du voyage.

Jour 1  : Arrivée à Héraklion

Arrivée à Héraklion et installation à l’hôtel. En fonction des horaires de vols, possibilité de vous balader dans la « capitale » de la Crète. Riche de nombreux témoignages d’un passé important, la ville se laisse aisément parcourir à pied au gré des visites : le joli petit port tout d’abord, mais aussi les églises d’influence byzantine, les palais vénitiens, les fontaines turques... Depuis la forteresse vénitienne, les reliefs de l’île se dévoilent et laissent entrevoir le menu de demain.

Jour 2 : Héraklion - Zaros (60 ou 140 km)

C'est le grand départ! De Héraklion, l’itinéraire démarre vers le sud à travers les domaines du vignoble d’Archanès qui, en plus d’embellir franchement les pentes de ces petites collines, mérite un arrêt dégustation pour les amateurs. Des raisins gorgés de soleil produisent un vin puissant aux arômes marqués. Le cépage blanc Kotsifali est cultivé seulement ici. De jolis coteaux jalonnent le parcours varié de cette première journée. Les petits villages perdus et les chapelles blanches appellent à des arrêts photo et la rencontre des Crétois, jamais avares d’explications et d’échanges. Nuit à Zaros.

Itinéraire 1 : env. 60 km / dénivelé positif env. 1100 m.

Itinéraire 2 : env. 140 km / dénivelé positif env. 2700 m.

Jour 3 : Zaros - Kastri (80 ou 115 km)

Aujourd'hui, vous quittez Zaros pour rejoindre la côte sud et la mer de Libye. Un itinéraire tout d’abord en direction de la plaine de la Messara, le « verger crétois ». Messara est une bande de terre fertile, d’une soixantaine de kilomètres de long, dont les sols argileux ont fourni, depuis la nuit des temps, les potiers insulaires. La relative altitude du plateau vous permet de bénéficier d’une température modérée. Néanmoins, de petites pauses, à l’ombre d’un des innombrables oliviers, seront sûrement appréciées. Puis vous rejoignez Gortyne, l'ancienne capitale romaine de l’île, et l’une des villes les plus riches de l’époque. Gortyne est un lieu chargé d’histoire : les vestiges de quatre théâtres, l'hippodrome, les thermes imposants et la basilique Saint Tite, l’un des plus anciens monuments chrétiens. De retour sur votre vélo, vous jouissez d’une superbe finale à travers les montagnes des Asteroussia, pour basculer vers la mer. L’hébergement convivial de Kastri, atteint en fin d’après-midi, ne vous fera pas résister à l’envie d’une baignade ! Nuit à Kastri.

Itinéraire 1 : env. 80 km / dénivelé positif env. 1000 m.

Itinéraire 2 : env. 115 km / dénivelé positif env. 1900 m.

Jour 4 : Kastri - Myrthos/Makrigialos (80 ou 110 km)

L’itinéraire 1 part à la découverte d'Ano Viannos, joli village accroché à la montagne et dont le centre culmine à 560 mètres au-dessus du niveau de la mer. Étonnamment construit en demi-cercle et épousant parfaitement le flanc de montagne, le village regorge de petites ruelles étroites qui serpentent entre les maisons traditionnelles et aboutissent à des places ombragées. Des paysages sauvages et variés en balcon au-dessus de la mer seront le décor de votre journée, et ce jusqu’à Myrthos où les tavernes en bord de mer sont un appel à la découverte de la cuisine crétoise. Nuit à Myrthos.

Pour les itinéraires 2 et 3, en selle pour une belle journée quasiment entièrement le long de la côte sud, avec de nombreuses baignades possibles dans la mer de Libye. Après une première partie panoramique sur les contreforts du massif du Dikti, vous roulez le long de la mer puis traversez la ville de Ierapetra, lovée dans la baie du même nom. Napoléon y fit une escale avant d'entrer dans la campagne d’Égypte. Ierapetra est considérée, à juste titre d’ailleurs, comme la ville la plus méridionale de l’Europe administrative. Poursuivez vers l’est, soleil et vent dans le dos, avant de rejoindre Makrigialos. Nuit à Makrigialos.

Itinéraire 1 : env. 50 km / dénivelé positif : env. 900 m.

Itinéraire 2 : env. 80 km / dénivelé positif env. 1450 m.

Itinéraire 3 : env. 110 km / dénivelé positif env. 1950 m.

Jour 5  : Myrtos/Makrigialos - Sitia/Palekastro (55, 75 ou 90 km)

Pour l’itinéraire 1, belle journée presque entièrement le long de la côte sud, avec de nombreuses baignades possibles dans la mer de Libye. Vous roulez le long de la mer puis traversez la ville de Ierapetra, lovée dans la baie du même nom. Puis vous partez vers le nord avec, en ligne de mire, Sitia. Cette petite ville à l’est de la Crète, est réputée pour la douceur de ses soirées et la quiétude de ses habitants. Siroter un verre au petit port de la ville ou savourer une bonne glace après une journée de vélo. Des moments dont vous vous souviendrez longtemps ! Nuit à Sitia.

Itinéraire 2 et 3 : cette journée est l’étape de montagne de notre semaine sportive. Vous voici bien acclimatés à la Crète et à son relief, vous pouvez donc commencer à « faire parler les jambes » ! Une superbe étape vers la partie la plus orientale de l’île à travers les hauts plateaux recouverts d’une garrigue épaisse. Vous découvrez des villages du « bout du monde ». Les aiguilles du temps, ici, se sont arrêtées depuis bien longtemps, comme en témoignent les maisons devant lesquelles les grands-pères semblent tailler la bavette depuis la nuit des temps... À votre passage, les discussions s'arrêtent et les bérets se soulèvent pour vous saluer. Puis, vous enchaînez sur une magnifique descente, parmi les oliviers qui s’étendent à perte de vue, qui se termine à Palekastro. Village paisible, mais bien animé quand arrive le soir, Palekastro offre une atmosphère idéal pour une soirée et un repos bien mérité. Nuit à Palekastro.

Itinéraire 1 : env. 75 km / dénivelé positif : env. 900 m.

Itinéraire 2 : env. 55 km / dénivelé positif env. 1050 m.

Itinéraire 3 : env. 90 km / dénivelé positif env. 1650 m.

Jour 6 : Sitia/Palekastro - Agios Nikolaos (75, 100 ou 105 km)

Encore une belle journée à l’image de ce périple en Crète. Une subtile alternance entre arrêts et visites à caractère culturel, et plaisir de rouler sur des routes très peu fréquentées au coeur de l’île. Un véritable bonheur pour des cyclistes ! Ne manquez pas la palmeraie de Vai : un petit bijou constitué d’une plantation de palmiers à l’orée d’une plage de sable blanc... un cadre idyllique. Vous verrez également le monastère de Toplou, bâti au XVIe siècle, qui constitue l’un des édifices religieux les plus imposants de l’île. La forteresse qui l’entoure rappelle sans difficulté les nombreux invasions et pillages qui étaient monnaie courante au Moyen Âge. Les points de vue sur le golfe de Mirabello à l’approche d’Agios Nikolaos sont nombreux et d’une rare beauté. La mer Égée vous renvoie des tons de bleus dignes d’une carte postale. Nuit à Agios Nikolaos.

Itinéraire 1 : env. 75 km / dénivelé positif env. 900 m.

Itinéraire 2 : env. 100 km / dénivelé positif env. 1650 m.

Itinéraire 3 : env. 105 km / dénivelé positif env. 1850 m.

Jour 6 : Agios Nikolaos - Héraklion (70 ou 125 km)

Une dernière étape par la « Old Road » de la côte nord. Pour l’itinéraire 2, vous pousserez très certainement sur le plateau de Lassithi, la région aux mille moulins. OU, vous finirez par un dernier arrêt culturel à Malia qui constitue l’un des sites les plus importants de la civilisation minoenne dont le palais en est le témoin. Chemin faisant, arrêtez-vous sur le bord de la route ou dans une petite épicerie de village pour goûter les bananes locales, un véritable délice. Nuit à Héraklion.

Itinéraire 1 : env. 70 km / dénivelé positif env. 650 m.

Itinéraire 2 : env. 125 km / dénivelé positif env. 2300 m.

Jour 8  : Héraklion

Fin du voyage après le déjeuner. Bon retour à la maison!

** Les distances et dénivelées sont données à titre indicatif. Ils pourraient changer en fonction de la localisation des hébergements réservés pour vous **

Merci de bien vouloir contacter nos spécialistes voyages pour vérifier la disponibilité en fonction de la date de départ souhaitée.