GT20 Nord :
la Corse à vélo de Bastia à Calvi

Arrivée libre dans la capitale de la Haute-Corse. Bastia est une ville génoise par son architecture, méditerranéenne par son tempérament. La citadelle, érigée au XIVe siècle par les Génois qui gouvernèrent la Corse pendant cinq siècles, se visite librement et offre un panorama sur la mer Tyrrhénienne. La vieille ville, serrée entre le port et les remparts, alterne églises baroques et ruelles étroites où le linge sèche entre les fenêtres. Le soir, les terrasses du vieux port invitent à une première assiette de charcuterie corse et un verre de Patrimonio.

Première étape sur le GT20 nord. L’itinéraire longe le littoral oriental, ses marines et ses tours génoises, avant de traverser un arrière-pays de schiste et de maquis. Au col de la Serra (366 m), le paysage devient plus sauvage : falaises abruptes, villages de pierre accrochés à la montagne. Le col est marqué par le moulin Mattei, construit en 1899 pour promouvoir un apéritif au quinquina qui porte toujours son nom. La descente mène à Centuri, l’un des plus beaux villages de pêcheurs de Corse.

Le parcours redescend vers le sud en longeant la côte ouest du Cap Corse. L’étape traverse le village de Patrimonio, dont les vignobles en amphithéâtre produisent des rouges et des blancs parmi les plus réputés de Corse (les caves qui bordent la route sont ouvertes aux visiteurs). Les panoramas sur le golfe de Saint-Florent accompagnent les derniers kilomètres. Saint-Florent, surnommée le « petit Saint-Tropez corse », est un port de plaisance animé avec sa citadelle génoise et ses restaurants en bord de mer.

L’étape du jour traverse le désert des Agriates, le territoire le plus sauvage de Corse. Selon la variante choisie, le parcours grimpe dans les hauteurs de la Balagne pour des vues plongeantes sur les criques turquoise de Saleccia et Lotu, accessibles uniquement par la mer ou à pied. L’arrivée à Monticello, village perché au-dessus de la baie de l’Île-Rousse, réserve l’un des plus beaux couchers de soleil de Corse.

Cap sur la Balagne, le « jardin de la Corse ». Le parcours traverse les villages de Sant’Antonino, classé parmi les plus beaux villages de France, puis de Pigna, village d’artisans et de musiciens, où les ateliers de lutherie, de poterie et de tissage bordent des ruelles. L’arrivée à Calvi, avec sa citadelle génoise du XIIIe siècle dominant la baie et sa plage de sable fin qui s’étire sur 6 km, conclut cette étape en douceur.

Journée au choix. Les amateurs de vélo peuvent partir pour une boucle de 79 km (D+ 1029 m) vers Galéria, le long du littoral spectaculaire de la côte ouest : falaises de La Revellata, vallée du Fango (réserve de biosphère UNESCO), routes de corniche au-dessus de la Méditerranée. Les autres profiteront d’une journée libre à Calvi : la plage, la citadelle (qui, selon la légende locale jamais confirmée, serait le lieu de naissance de Christophe Colomb), les restaurants du port, le marché couvert. Le Monte Cinto (2 706 m, point culminant de la Corse) domine l’horizon en arrière-plan.

Fin du séjour après le déjeuner. Les vélos de location sont restitués à Calvi. Pour le retour vers Bastia ou vers l’aéroport, des transferts sont disponibles sur demande.